С первобытных времен одним из главных видов трудовой деятельности человека было собирательство. Чтобы прокормить себя, люди занимались сбором орехов, фруктов, съедобных корней, семян, личинок, яиц и многого другого. В качестве основного орудия они использовали толстую палку-копалку. Чтобы придать палке прочность, один ее конец был заострен, а затем обожжен на огне. Позже появилась более удобная палка для копания земли, имевшая поперечный сучок. В этой палке просматривается прообраз мотыги. Со временем рабочую часть палки начали делать из рога зверя или его кости. 
Наконец человек научился делать каменные мотыги с деревянными ручками. Таким орудием человек мог вскапывать и переворачивать землю, разбивать большие комки. В течение нескольких последующих тысячелетий мотыга была главным орудием земледельца.
На сотни тысяч лет растянулся путь от простого собирательства до возделывания земли и выращивания земледельческих культур. Одной из самых ранних культур был дикий ячмень. 
Благодаря раскопкам было установлено, что на территории Палестины местные жители не только собирали дикий ячмень, но и выращивали его около 9-8 тысяч лет до нашей эры. Ученые согласны предполагать, что сознательное земледелие в тропической зоне появилось намного раньше. Изучение такого культурного растения, как бананы, дает повод предполагать, что их культурное возделывание началось почти 15 тысяч лет до нашей эры. С возникновением земледелия наступил новый этап в истории развития человечества. Люди начали не только пользоваться дарами природы, но и сами производить их.
Сегодня имеется несколько видов ручного орудия, применяемого для прополки и рыхления земли. Основными требованиями, предъявляемые к ним являются: низкие массогабаритные свойства; простота и универсальность в эксплуатации; высокое качество обработки земли.
Достоинствами ручного орудия с рукояткой и режущим лезвием, имеющим треугольную форму, являются низкие малогабаритные характеристики, а также простота в работе. Однако орудие можно использовать лишь в одну сторону, что не обеспечивает качественную обработку земли и универсальность в работе. Этот недостаток ощущается при прополке узких дорожек и небольших грядок.
Достоинством сельскохозяйственного ручного орудия с плоским лезвием ромбической формы, заостренным по периметру, является возможность его использования в обе стороны и простота эксплуатации. Рукоятка в орудии установлена неподвижно под острым углом к лезвию. Однако орудие не годится для обработки междурядий и узких дорожек. Для заглубления орудия, рыхления почвы нужно прилагать значительные усилия.
Более всего удовлетворяет предъявленным требованиям ручная мотыга, сделанная из металлической ленты в виде прямоугольной рамки. Верх рамки является основанием, она соединяется с рукояткой. Боковые стороны и нижняя часть рамы образуют лезвие, заточенное вовнутрь с двух сторон. Мотыга обладает простотой и универсальностью в эксплуатации, низкими малогабаритными характеристиками. Основной недостаток — необходимость перезаточки лезвий после длительной эксплуатации. Так как конструкция мотыги неразборная, заточка лезвий выполняется вручную, что не обеспечивает качественную заточку. Еще один минус — мотыгу нужно подгонять под конкретного человека, изменяя угол крепления рукоятки. Для устранения этих недостатков была изобретена разборная ручная мотыга, которая состоит из двух частей. Первой частью является верхнее основание с рукояткой из простой конструкционной стали. Вторая часть выполнена в виде лезвия с отверстиями на концах из высокопрочной легированной стали.
